الإمهال والإملاء: هو إعطاء المهلة للعاصي المسلم أو الكافر، وتأخير أخذه وعقابه في الدنيا بعد ارتكابه العصيان واستحقاقه الأخذ والعقوبة، وهو يكون:

تارةً: لأنّ الله تعالى قد قضى في حقّه بأجلٍ مسمّىً فلا بدّ من نفوذ قضائه.

وأخرى: لأجل رحمته تعالى على نفس العاصي ليتوب، أو على غيره من حيوانٍ أو إنسانٍ ممّن يشاركه في نتائج عمله ثواباً أو عقاباً.

وثالثةً: ليميز الخبيث من الطّيّب، والمؤمن من الكافر، والمطيع من الفاسق.

ورابعةً: للإضلال، والإستدراج ليتمّ شقاؤه، ونعوذ بالله من ذلك.
 

والإمهال وإن كان من فعل الله تعالى إلّا أنّه يرجع إلى نفس العبد وينشأ من غفلته وغرّته وشقائه ، فلا بدّ لكلّ إنسانٍ من مراقبة نفسه وأفعاله وأحواله حتّى لا يقع فيما لا محيص له من ذلك. وقد ورد في بيان ذلك عدّة وافرة من الآيات الكتابيّة :

قال تعالى: ( وَلَوْلَا أَجَلٌ مُسَمًّى لَجَاءَهُمُ الْعَذَابُ ) (١).
( وَلَوْلَا كَلِمَةٌ سَبَقَتْ مِنْ رَبِّكَ لَقُضِيَ بَيْنَهُمْ ) (٢).
( وَلَوْلَا كَلِمَةُ الْفَصْلِ لَقُضِيَ بَيْنَهُمْ ) (٣).
( وَلَوْ يُؤَاخِذُ اللَّهُ النَّاسَ بِظُلْمِهِمْ مَا تَرَكَ عَلَيْهَا مِنْ دَابَّةٍ وَلَـٰكِنْ يُؤَخِّرُهُمْ إِلَىٰ أَجَلٍ مُسَمًّى ) (٤)
وقال : ( وَرَبُّكَ الْغَفُورُ ذُو الرَّحْمَةِ لَوْ يُؤَاخِذُهُمْ بِمَا كَسَبُوا لَعَجَّلَ لَهُمُ الْعَذَابَ بَلْ لَهُمْ مَوْعِدٌ لَنْ يَجِدُوا مِنْ دُونِهِ مَوْئِلًا ) (٥)
وقال : ( وَلَا يَحْسَبَنَّ الَّذِينَ كَفَرُوا أَنَّمَا نُمْلِي لَهُمْ خَيْرٌ لِأَنْفُسِهِمْ إِنَّمَا نُمْلِي لَهُمْ لِيَزْدَادُوا إِثْمًا ) (٦)
وقال : ( فَلَا تُعْجِبْكَ أَمْوَالُهُمْ وَلَا أَوْلَادُهُمْ إِنَّمَا يُرِيدُ اللَّهُ لِيُعَذِّبَهُمْ بِهَا فِي الْحَيَاةِ الدُّنْيَا وَتَزْهَقَ أَنْفُسُهُمْ وَهُمْ كَافِرُونَ ‎) (٧)
وقال : ( وَلَقَدِ اسْتُهْزِئَ بِرُسُلٍ مِنْ قَبْلِكَ فَأَمْلَيْتُ لِلَّذِينَ كَفَرُوا ثُمَّ أَخَذْتُهُمْ ) (٨)
وقال : ( مَا كَانَ اللَّهُ لِيَذَرَ الْمُؤْمِنِينَ عَلَىٰ مَا أَنْتُمْ عَلَيْهِ حَتَّىٰ يَمِيزَ الْخَبِيثَ مِنَ الطَّيِّبِ ) (٩)
وقال : ( فَلَمَّا نَسُوا مَا ذُكِّرُوا بِهِ فَتَحْنَا عَلَيْهِمْ أَبْوَابَ كُلِّ شَيْءٍ حَتَّىٰ إِذَا فَرِحُوا بِمَا أُوتُوا أَخَذْنَاهُمْ بَغْتَةً ) (١٠).
 

وورد في النصوص : أنّ لله في كلّ يومٍ وليلةٍ ملكاً ينادي : مهلاً مهلاً عباد الله عن معاصى الله ، فلولا بهائم رتّع ، وصبية رضّع ، وشيوخ ركّع ، لصبّ عليكم العذاب صبّاً ترضّون رضّاً (١١).

وأنّ الله إذا أراد أن يصيب أهل الأرض بعذابٍ قال: « لولا الذين يتحابّون بجلالي لأنزلت عذاب » (١٢).

وأنّ الله إذا همّ بعذاب أهل الأرض جميعاً لارتكابهم المعاصي نظر إلى الشيب ناقلي أقدامهم إلى الصلوات ، والولدان يتعلّمون القرآن ، رحمهم ، وأخّر عنهم ذلك (١٣).

وأنّ الله ليدفع بمن يصلّي من الشيعة عمّن لا يصلي ، وبمن يصوم عمن لا يصوم ، وبمن يزكي عمّن لا يزكي ، وبمن يحجّ عمّن لا يحج ، ولو اجتمعوا على الخلاف والعصيان لهلكوا (١٤) ، وهو قوله: ( وَلَوْلَا دَفْعُ اللَّهِ النَّاسَ بَعْضَهُمْ بِبَعْضٍ لَفَسَدَتِ الْأَرْضُ ) (١٥).

وأنّه : ما عذّب الله قريةً فيها سبعة من المؤمنين (١٦).

وأنّه : إذا رأيت ربّك يتابع عليك نعمه وأنت تعصيه فاحذره (١٧).

وأنّه : كم من مستدرجٍ بالاحسان إليه ، ومغرورٍ بالستر عليه ، ومفتونٍ بحسن القول فيه ، وما ابتلى الله أحداً بمثل الإملاء له (١٨).

وأنّه ليراكم الله من النعمة وجلين ، كما يراكم من النقمة فرقين (١٩).

وأنّه من وسّع عليه في ذات يده ، فلم يرَ ذلك استدراجاً فقد أمن مخوفاً ، ومن ضيّق عليه في ذات يده فلم يرَ ذلك اختباراً فقد ضيّع مأمولاً (٢٠).

وأنّه : إذا أراد الله بعبدٍ خيراً فأذنب ذنباً تبعه بنقمة ويُذكّره الاستغفار ، وإذا أراد الله بعبدٍ شرّاً فأذنب ذنباً تبعه بنعمة لينسيه الاستغفار ويتمادى به ، (٢١) وهو قوله تعالى : ( سَنَسْتَدْرِجُهُمْ مِنْ حَيْثُ لَا يَعْلَمُونَ ‎) (٢٢) بالنعم عند المعاصي.

____________________________
 

١) العنكبوت : ٥٣.

٢) فصّلت : ٤٥.

٣) الشورى : ٢١.

٤) النحل : ٦١.

٥) الكهف : ٥٨.

٦) آل عمران : ١٧٨.

٧) التوبة : ٥٥.

٨) الرعد : ٣٢.

٩) آل عمران : ١٧٩.

١٠) الأنعام : ٤٤.

١١) الكافي : ج ٢ ، ص ٢٧٦ ـ وسائل الشيعة : ج ١١ ، ص ٢٤٣ ـ بحار الأنوار : ج ٧٣ ، ص ٣٤٤ ـ نور الثقلين : ج ٣ ، ص ٤٠.
 

١٢) ثواب الأعمال : ص ٢١٢ ـ علل الشرائع : ص ٥٢١ ـ من لا يحضره الفقيه : ج ١ ، ص ٤٧٣ ـ وسائل الشيعة : ج ٣ ، ص ٤٨٦ وج ٤ ، ص ١٢٠١ وج ١١ ، ص ٣٧٤ ـ بحار الأنوار : ج ٧٣ ، ص ٣٨٢ و ج ٨٤ ، ص ١٦ وج ٨٧ ، ص ١٥٠.

١٣) ثواب الأعمال : ص ٤٧ ـ علل الشرائع : ص ٥٢١ ـ بحار الأنوار : ج ٧٣ ، ص ٣٨٢ وج ٩٢ ، ص ١٨٥.

١٤) البرهان : ج ١ ، ص ٢٣٨ ـ نور الثقلين : ج ١ ، ص ٢٥٣.

١٥) البقرة : ٢٥١.

١٦) الاختصاص : ص ٣٠ ـ بحار الأنوار : ج ٧٣ ، ص ٣٨٣.

١٧) نهج البلاغة الحكمة ٢٥ ـ بحار الأنوار : ج ٦٧ ، ص ١٩٩ وج ٧٣ ، ص ٣٨٣.

١٨) نهج البلاغة : الحكمة ١١٦ و ٢١٠ ـ بحار الأنوار : ج ٥ ، ص ٢٢٠ وج ٧٣ ، ص ١٠٠ وج ٧٨ ، ص ٤٠ ـ نور الثقلين : ج ٥ ، ص ٢١. ٥

١٩) نهج البلاغة : الحكمة ٣٥٨ ـ بحار الأنوار : ج ٥ ، ص ٢٢٠ وج ٧٣ ، ص ٣٨٣.

٢٠) بحار الأنوار : ج ٧٢ ، ص ٥١ وج ٧٣ ، ص ٣٨٣ ـ مرآة العقول : ج ١١ ، ص ٣٥٢ ـ نور الثقلين : ج ٢ ، ص ١٠٦.

٢١) الكافي : ج ٢ ، ص ٤٥٢ ـ علل الشرائع : ص ٥٦١ ـ وسائل الشيعة : ج ١١ ، ص ٣٥٤ وج ١١ ، ص ٣٦٥ ـ بحار الأنوار : ج ٥ ، ص ٢١٧ وج ٦٧ ، ص ٢٢٩ وج ٧٣ ، ص ٣٨٧ ـ نور الثقلين : ج ٢ ، ص ١٠٥.

٢٢) الأعراف : ١٨٢ ، والقلم : ٤٤.